離心脫水機主要由轉鼓和帶空心轉軸的螺旋輸送器組成，如圖8所示。污泥由空心轉軸送入轉筒后，在高速旋轉產生的離心力作用下，立即被甩人轉鼓腔內。污泥顆粒由于比重較大，離心力也大，因此被甩貼在轉鼓內壁上，形成固體層(因為環狀，稱為固環層)；水分由于密度較小，離心力小，因此只能在固環層內側形成液體層， 稱為液環層。固環層的污泥在螺旋輸送器的緩慢推動下，被輸送到轉鼓的錐端，經轉鼓 周圍的出口連續排出；液環層的液體則由堰口連續“溢流”排至轉鼓外，形成分離液， 然后匯集起來，靠重力排出脫水機外。進泥方向與污泥固體的輸送方向一致，即進泥口和出泥口分別在轉鼓的兩端時，它稱為順流式離心脫水機，如圖8所示；當進 泥方向與污泥固體的輸送方向相反，即進泥口和排泥口在轉鼓的同一端時，它稱為逆流式離心脫水機，如圖9所示。
轉鼓是離心機的關鍵部件。轉鼓的直徑越大，離心機處理能力也越大。轉鼓的長度一般為直徑的2.5～3.5倍，越長，污泥在機內停留的時間也越長，分離效果也越好。 目前，最大的離心機的轉鼓直徑為183cm，長
度為427cm，每小時處理污泥135m3，每天高達3300m3
。但離心機太大時，制造費用和處理成本都不經濟。轉鼓的轉速是一個重要的機械因素，也是一個重要的工藝控制參數。轉速的高低取決于轉鼓的直徑，要保證一定的離心分離效果，直徑越小，要求的轉速越高；反之，直徑越大，要求的轉速也越低。離心分離效果與離心機的分離因數有關。分離因數是顆粒在離心機內受到的離心力與其本身重力的比值，用下式計算:
α＝n2 臥螺離心機
·D/1800 (5)
式中，α為分離因數；n為轉鼓的轉速(r/min)；D為轉鼓的直徑(m)。 不同的離心機，其分離因數的調節范圍不同。α在1500以下的稱為低速離心機，或低重力離心機(Loww-G)；α在1500以上的稱為高速離心機，或高重力離心機(High-G)。這兩種離心機在污泥濃縮和脫水中都有采用，但絕大部分處理廠均采用低速離心機。高速離心機因為雖然可獲得98%以上的高固體固收率，但能耗很高，并需較多的維護管理。而低速離心機的固體回收率一般也能在90%以上，但能耗要低很多。
空心轉軸螺旋輸送器，既投配污泥，又起使污泥產生離心力的作用，同時還負責將固環層的污泥輸離液環層，實現泥水分離。螺旋在轉鼓的錐角處，直徑開始變小，將污泥“撈出”液環層。錐角一般在8～12°之間。螺旋的外邊緣極易被轉鼓磨損，磨損嚴重時，會降低脫水效果。一些新型脫水機螺旋外緣做成裝配塊，磨損以后，可很方便地更換。螺旋的旋轉方向與轉鼓的相同，但轉速略高于轉鼓轉速，二者速度之差，即為污泥被輸出的速度，決定著污泥在機內停留時間的長短，因而是一個重要的工藝控制參數。 另外，可用溢流調節堰調整液環層的厚度，這也是一個重要的工藝調節參數。通過液環層厚度的調整，可以改變在岸區的停留時間。所謂岸區，系指污泥離開液環層至排出口的距離，為轉鼓錐體的一部分。
順流式離心機和逆流式離心機各有優缺點。逆流式由于污泥中途改變方向，對轉鼓內流態產生水力擾動，因而在同樣條件下，泥餅含固量較順流式略低，分離液的含固量略高，總體脫水效果略低于順流式。但逆流式的磨損程度低于順流式，因為順流式轉鼓與螺旋之間通過介質全程存在磨損，而逆流式只在部分長度上產磨損。一些產品在逆流離心機的進泥口處做了一些改造，從而能降低了污泥改變方向產生的擾動程度。目前，順逆流兩種離心機都采用較多，但順流式略多于逆流式。國產污泥脫水用離心機種類很少，基本上都為順流式。 2.工藝控制
在實際運行中，污泥的泥質和泥量會發生變化，為保證脫水效果不變，應隨時調整離心機的工作狀態，主要包括分離因數的控制、轉速差的控制、液環層厚度的控制、調質效果的控制和進泥量的控制。
